Из сокровищницы народной медицины взято немало лекарственных средств. Среди них особый интерес представляет пчелиный яд — апитоксин (от латинского слова апис — пчела и греческого токсикон — яд). Издавна в народной медицине в качестве лечебного средства применялся не только пчелиный мед, воск, но нередко и пчелиный яд. Применение пчелиного яда в лечебных целях в народной медицине многих_ стран от востока до запада было основано на случайных простых опытах и наблюдениях. Например, было доказано, что люди, занимавшиеся пчеловодством, редко болели подагрой и ревматизмом.

Пчелиный яд опасен (токсичен) как для человека, так и для животных и насекомых, так как в больших дозах он вызывает двигательный паралич. Однако для некоторых людей смертельным может оказаться и единственный укус пчелы.

В литературе есть сообщения о смерти после единственного укуса пчелы. Так погиб фараон Менее, царствовавший почти 5 тыс. лет тому назад в Египте.

Такая беда случается и в наше время, правда, довольно редко. Большинство ужаленных отделываются местными явлениями в виде отека, боли, иногда ознобом. Некоторые люди имеют столь сильную природную защиту от пчелиного яда, что почти не ощущают никаких болезненных явлений, а даже наоборот — отмечают прилив сил, повышение настроения, уменьшение болей в суставах, улучшение работы желудочно-кишечного тракта, нормализацию артериального давления. Очевидно, поэтому в народе издавна пользуются услугами крылатых докторов, причем курс лечения состоит иногда из многих десятков инъекций.

Таким образом, в умеренных дозах пчелиный яд является важным средством для лечения ряда болезней, трудно излечимых медикаментами.

В XIX в. лечением ужалениями пчел заинтересовались медики. Появился специальный термин — апитерапия (от латинского названия пчелы — апис). Известия о положительном эффекте от апитерапии поступали из различных стран: России (Лукомский), Франции

(Демарти, Ланжер), Австрии (Терч). Речь шла, главным образом, о лечении ревматизма и невралгий. Фактически с тех пор интерес к апитерапии не угасает.

В настоящее время многие врачи считают пчелиный яд целебным, так как он успешно выдержал испытание временем, завоевал признание многих врачей, переступив порог некоторых клиник, больниц и поликлиник.

В лечебных дозах пчелиный яд действует благотворно на ряд систем и органов. Он расширяет капилляры и мелкие артерии, увеличивая тем самым приток крови к органам и способствуя обмену веществ в них. Апиток-син повышает количество гемоглобина и лейкоцитов в крови, уменьшает вязкость и свертываемость крови и, следовательно, может быть полезным при наклонности к тромбооб-разованию (например, при тромбофлебитах). Пчелиный яд уменьшает количество холестерина в крови и, следовательно, может применяться при лечении больных атеросклерозом. Пчелиный яд оказывает тонизирующее действие на сердечную мышцу, снижает кровяное давление. Под его влиянием улучшаются общее состояние больного, аппетит и сон, повышается жизненный тонус. Пчелиный яд способствует укреплению сил организма, смягчает и устраняет боли.

Механизм лечебного действия пчелиного яда в значительной мере объясняется его стимулирующим действием на функцию надпочечников. Причем действие пчелиного яда на надпочечники осуществляется опосредованно через гипофиз. Благодаря стимулирующему действию пчелиного яда на гипофизарно-надпочечниковую систему в крови появляется больше глюкокортикоидов (гормонов надпочечников), которые в конечном итоге в большинстве случаев и оказывают лечебный эффект, повышая сопротивляемость организма к действию самых разнообразных вредных агентов. Следовательно, под влиянием пчелиного яда повышаются неспецифические защитные механизмы организма, чем и объясняется возможность применения пчелиного яда при самых разнообразных заболеваниях. Но механизм лечебного действия пчелиного яда не сводится только к повышению функции коры надпочечников, пчелиный яд оказывает и прямое действие на ряд функций в организме.

В настоящее время, как у нас, так и в других странах, фармацевтическая промышленность выпускает целый ряд очищенных препаратов пчелиного яда, которые можно вводить в организм различными путями (уколы, втирания в кожу, ингаляции и т. д.), не подвергая больного ужалениям. Однако считается, что

введение свежего яда дает лучший лечебный эффект, чем назначение готовых препаратов. Поэтому лечение непосредственным ужалени-ем применяется и в настоящее время.

Применение пчелиного яда в лечебных целях основано на его противовоспалительном, противоболевом и десенсибилизирующем (уменьшающем повышенную чувствительность по отношению к повторному введению некоторых веществ) действии.

В настоящее время разработана методика апитоксинотерапии (лечение с помощью пчелиного яда) и установлены основные показания для применения пчелиного яда как лечебного средства. Определены и противопоказания к апитоксинотерапии, т. е. известна группа заболеваний, при которых введение пчелиного яда ухудшает течение заболевания.

Апитоксинотерапия проводится чаще всего для уменьшения болей и воспалительных явлений в суставах и в мышцах ревматического и другого происхождения, при невралгиях, ишиасе, бронхиальной астме, при гипертонической болезни, при мигрени, при вяло заживающих ранах и язвах, при тромбофлебите, об-литерирующем эндартериите и т. д.

В то же время пчелиный яд нельзя назначать при болезнях печени, почек и поджелудочной железы, при диабете, опухолях, тубер

кулезе, при сердечной недостаточности, при инфекционных заболеваниях, резком истощении, а также при идиосинкразии (повышенной чувствительности) к яду.

Введение пчелиного яда при перечисленных заболеваниях вызывает обострение основной болезни, ухудшение общего состояния больного.

Прежде чем провести курс лечения пчелиным ядом, больного необходимо подвергнуть тщательному всестороннему обследованию для выявления у него противопоказаний. В процессе лечения больной также периодически подвергается обследованию с обязательным проведением анализа крови и мочи.